Sri Lanka Rundreise

Flug von Zürich nach Colombo.

Ankunft in der Hauptstadt des Landes und Begrüssung durch Ihre Reiseleitung. Kurzer Transfer in Ihr Strandhotel in Negombo und Tag zu Ihrer freien Verfügung. Gelegenheit für einen Spaziergang am langen Sandstrand – denn dieser ist sagenhafte 8 Kilometer lang und von unzähligen Kokospalmen gesäumt…

Fahrt ins Landesinnere für einen herzerwärmenden Start Ihrer Reise mit dem Besuch des Elefantenwaisenhauses von Pinnawela. Die Auffangstation für Elefantenwaisen liegt direkt am Maha Oya Fluss und wurde im Jahr 1975 gegründet. Hier können Sie die liebenswürdigen Riesen bei der Fütterung beobachten und die Herde zu ihrem täglichen Bad im Fluss begleiten. Die Mahouts – die Elefantenpfleger, erzählen Ihnen viel Wissenswertes über die imposanten Dickhäuter. In den Morgenstunden und am Nachmittag findet jeweils die grosse Fütterung statt und um die Mittagszeit erhalten die jüngsten Elefantenbabys ihre ersehnte Flasche.

Durch üppige Tropenlandschaft geht es anschliessend nach Dambulla – eine verschlafene kleine Stadt, die jedoch mit den Stätten des „Goldenen Tempel“ und dem „Heiligtum des liegenden Buddha“ – auf der Liste der UNESCO Weltkulturerben steht.

Ihr nächstes Highlight heisst Polonnaruwa! Die alte Hauptstadt aus dem 12. Jh. ist ein einmaliges UNESCO Weltkulturerbe mit prächtigen Gärten, Tempeln, den Ruinen des Königspalastes und drei riesigen Buddha Figuren – imposante buddhistische Meisterwerke! Die antike Königsstadt liegt im sogenannten „kulturellen Dreieck“ – das aus den Städten Anuradhapura, Polonnaruwa und Kandy besteht. Vom 11. bis zum 13. Jahrhundert war Polonnaruwa die Hauptstadt des singhalesischen Reiches – heute befindet sich in Polonnaruwa der schönste archäologische Park des Landes. Ein Besuch im Park gleicht einer Zeitreise in die ruhmreiche Vergangenheit. Die Reste des alten Königspalastes faszinieren gemeinsam mit 1000-jährigen Stupas, Tempeln sowie herrlichen Park- und Palastanlagen und offenbaren Spannendes über die Geschichte der Singhalesen auf der Insel. 1293 verlor Polonnaruwa mit dem Wegzug des Regenten endgültig seine Bedeutung und fiel in tiefen Dornröschenschlaf – bis die Briten die überwachsenen Ruinen der Klosterstadt gegen 1890 vom dicht wuchernden Dschungel befreiten.

Im Anschluss geht es auf in den zauberhaften Minneriya Nationalpark – ein fast 90 km2 grosses Naturparadies und Lebensraum für zahlreiche Wildtiere. Während einer prickelnden Jeep Safari beobachten Sie Elefanten, Büffel, Krokodile, Affen, Papageien, Schmetterlinge und über 160 Vogelarten. Mit etwas Glück erspähen Sie vielleicht sogar Hirsche, Faultiere und Leoparden… Am Ufer des Minneriya-Stausees – der übrigens schon im 3. Jh. angelegt wurde – treffen sich jährlich hunderte Elefanten, um hier die Trockenzeit zu verbringen. Das sogenannte „Elephant Gathering“ ist eines der grössten Wildtier-Phänomene weltweit.

Doch auch der Minneriya Stausee hat eine spannende Geschichte: Vor mehr als 1’700 Jahren liess der singhalesische König Mahasena ein Bewässerungssystem anlegen, das in erster Linie der Bewässerung der Reisfelder dienen sollte. Doch auch die Bereitstellung von Wasser für Wildtiere spielte in der Geschichte Sri Lankas eine wichtige Rolle. Noch heute speist dieses Bewässerungssystem den Minneriya Stausee und ist für Menschen und Tiere eines der wichtigsten Wasserreservoirs Sri Lankas. So steht bis heute auf dem Damm ein Schrein, in dem König Mahasena als Schutz- und Fruchtbarkeitsgott verehrt wird.

Fahrt nach Sigiriya für Ihr nächstes Abenteuer! Mitten im Dschungel Sri Lankas ragt ein 200m hoher Monolith aus den immergrünen Baumspitzen der Zentralebene empor – der berühmte Löwenfelsen Sigiriya. König Kashyapa errichtete im 5. Jh. eine Festung auf dem Dach dieses imposanten Felsens – heute gehört der faszinierende „Lion Rock“ zum UNESCO Weltkulturerbe. Über Treppen – die von den Überresten einer ehemals riesigen Löwenstatue flankiert wird – erklimmen Sie den “Löwenfelsen“. Heute sind von der Statue lediglich die Pfoten der symbolträchtigen Raubkatze verblieben. Ihr Aufstieg wird mit kunstvollen Wandmalereien und einer grandiosen Panorama-Rundsicht über die sattgrüne Ebene belohnt!

Im Anschluss erhalten Sie einen spannenden Einblick in das ursprüngliche Landleben während des Besuches des Hiriwadunna Dorfes. Bekannt für seine atemberaubende natürliche Schönheit mit Reisfeldern und Seen in der Umgebung, ist das traditionelle Dorf Heimat von 400 Familien, hauptsächlich Bauern und Handwerker. Sie besuchen lokale Häuser, treffen Dorfbewohner, beobachten traditionelles Handwerk wie Töpfern und Weben, geniessen eine Katamaranfahrt sowie eine Fahrt mit dem Ochsenkarren. Zudem erwartet Sie ein leckeres, landestypisches Mittagessen – mit Einblick in die Zubereitung der traditionellen Speisen. Sie können zusehen, wie ein lokaler Koch srilankische Gerichte mit frischen und regionalen Zutaten zubereitet. En guete !

Besichtigung der wunderschönen Dambulla-Höhlen aus dem 1. Jh.v. Chr.. Die Tempelanlage, bestehend aus fünf grossen Höhlentempeln, beheimatet die wohl faszinierendsten Meisterwerke buddhistischer Kunst des Landes. Und nicht umsonst wurde 1991 Dambulla unter dem Namen „Goldener Tempel von Dambulla“ zum UNESCO Weltkulturerbe ernannt.

Die Höhlentempel von Dambulla existieren seit 2000 Jahren und dienten vorerst König Vattagamani Abhaya 14 Jahre lang als Zufluchtsstätte. Bei seiner Rückkehr nach Anuradhapura schenkte er die Höhlen an buddhistische Mönche. In den folgenden 1700 Jahren wurde der Höhlentempel immer wieder von den Königen mit Schenkungen bedacht, meist in Form von Buddha-Figuren. Am Fuss des Geländes befindet sich der Goldene Tempel mit seiner 30 m hohen sitzenden Buddha-Statue. Die Höhlentempel liegen auf 160 Höhenmetern – oben angekommen werden Sie mit einem wunderbaren Panoramablick auf die Umgebung für diese Anstrengung belohnt.

Weiterfahrt nach Kandy mit Stopp in Matale – das Hauptanbaugebiet der köstlichen Gewürze Sri Lankas. Spaziergang durch den duftenden Gewürzgarten mit Einblick in die Geheimnisse der traditionellen Naturheilkunde.

Der heutige Tag steht ganz im Zeichen des „verborgenes Königreich in den Bergen“ – umgeben von zauberhaften Landschaften mit üppigen Teefeldern. Kandy war die letzte Hauptstadt des singhalesischen Reiches und wurde erst 1815 von den Briten erobert. Die Gunstlage in den Bergen sorgte dafür, dass zuvor etliche Angriffe und Eroberungsversuche abgewehrt werden konnten. Die letzte Hauptstadt der Könige Sri Lankas und spätere Kolonialstadt bietet heute eine reizvolle Mischung aus kolonialem Flair und historischen und religiösen Bauten. Kandy gilt auch als kulturelles und geistiges Zentrum, denn hier steht die religiöseste Stätte des Landes: der Tempel des « Heiligen Zahns Buddhas ».

Am Abend Vorführung der feurigen Kandy-Tänze – die traditionellen Tänze des Hochlandes.

Verschwenderische Landschaften säumen Ihren heutigen Weg zu den weiten Teeplantagen im Hochland. Die sanft geschwungenen Hügel sind überzogen von einem Teppich aus samtigen Teeplantagen – durchsetzt von sprudelnden Bächen und tosenden Wasserfällen. Englische Kolonialherren haben das auf 1800 m gelegene Nuwara Eliya im 19 Jh. in ein „Klein-England“ und einen begehrten Kurort verwandelt. Nachdem der Kaffeeanbau misslungen war, pflanzte ein Schotte im Jahre 1867 die ersten Teepflanzen. Der Erfolg lässt sich heute noch erkennen – denn der hier angebaute indische Assam gilt heute als bester Tee Sri Lankas! Die „Stadt über den Wolken“, wie Nuwara Eliya auch genannt wird – liegt inmitten der drei höchsten Berge des Landes. Der britische Einfluss ist noch immer sichtbar – die Häuser im Tudorstil, die gepflegten Gartenanlagen und Parks, die edlen Golfplätze im britischen Landhausstil verleihen dem Ort einen Hauch von Nostalgie…

Tea Time! Sie besuchen eine traditionelle Teefabrik, wo Sie in die feinen Geheimnisse des Tee-Anbaus eingeweiht werden. Und natürlich ist eine duftende Tasse Tee ein Muss!

Vom kühlen Hochland mit seinen sattgrünen Hügeln geht Ihre Fahrt heute, vorbei an beschaulichen Dörfern, hinunter an die Küste. Halt in Kitulgala mit Möglichkeit für ein White Water Rafting Abenteuer (fakultativ). Begleitet von einem Rafting-Profi und selbstverständlich gut ausgerüstet, paddeln Sie dabei auf dem Kelani Fluss und bewältigen einige Stromschnellen – geniessen aber auch ruhige Abschnitte – um die zauberhafte Fluss-Landschaft bewundern zu können. Weiterfahrt zu Ihrem Hotel direkt am Strand von Negombo.

Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Zürich oder Verlängerung.