République dominicaine

Vol vers Saint-Domingue et transfert à votre hôtel situé dans la vieille ville pittoresque de la première ville coloniale du « Nouveau Monde ». La ville a été fondée en 1496 par Bartolomé Colomb, le frère de Christophe Colomb, pour devenir le premier centre administratif de l’empire colonial espagnol en Amérique.

Aujourd’hui, vous découvrez la fascinante capitale, Saint-Domingue, où l’histoire et l’art de vivre des Caraïbes se mêlent d’une manière saisissante. Vous survolez en téléphérique les quartiers situés le long du fleuve Ozama et profitez d’une vue imprenable sur la vie urbaine. Ensuite, vous vous promenez dans le luxuriant jardin botanique et plongez dans l’univers tropical de la flore de l’île. Lors de la visite d’une œuvre caritative pour enfants avec école intégrée, ainsi qu’au cours d’une promenade dans le quartier, vous obtenez un aperçu authentique du quotidien de la communauté locale.

Déjeuner composé de spécialités dominicaines dans un restaurant local de Saint-Domingue, offrant un aperçu authentique de la diversité culinaire du pays. Votre tour vous mène ensuite au cœur historique de la ville, la Zona Colonial – classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et berceau de l’histoire urbaine européenne dans le Nouveau Monde. Ici, les ruelles pavées, les imposantes fortifications et les somptueux édifices coloniaux témoignent de l’époque des grandes découvertes et des débuts de la présence espagnole. Vous visitez la première cathédrale de la période coloniale ainsi que d’autres édifices importants, qui comptent parmi les plus anciens témoignages de l’architecture européenne dans cette région.

Pour finir en beauté, les portes d’une manufacture traditionnelle de cigares s’ouvrent à vous, où le temps et l’artisanat avancent encore au même rythme. C’est ici, dans le calme et avec beaucoup de dévouement, que naît pas à pas un cigare de grande qualité à partir d’un tabac soigneusement sélectionné et mûri pour développer tout son arôme. Vous découvrez le savoir-faire impressionnant des torcedors/artisans maîtres dans le roulage des cigares, expérimentés, qui trient, roulent et finalisent les feuilles avec des gestes précis – un artisanat alliant patience, précision et passion, profondément enraciné dans la culture du pays.

Le matin, vous plongez dans le quartier animé de Gualey à Saint-Domingue, où la vie quotidienne, la musique et la joie de vivre urbaine se mêlent pour offrir une image authentique de la capitale. Ici, vous découvrez la vie caribéenne moderne loin des décors historiques : immédiate, authentique et pleine d’énergie.

Votre voyage vous mène ensuite au cœur verdoyant de l’île : à Jarabacoa, nichée au milieu d’impressionnants paysages montagneux de la Cordillera Central, également connue sous le nom « d’Alpes dominicaines ». Cette région, qui servait autrefois de refuge à la population indigène et qui s’est ensuite développée grâce à la culture du café, est aujourd’hui considérée comme l’une des plus pittoresques du pays.

En chemin, vous traversez la réserve naturelle d’Ébano Verde, un paradis préservé composé de forêts brumeuses, d’arbres recouverts de mousse, de plantes rares et d’un air de montagne cristallin. Dans ce paysage paisible, presque magique, vous découvrez les origines du café des hauts plateaux, dont la culture façonne depuis des générations la vie des montagnards et est étroitement liée à leur culture.

En visitant une plantation de café, vous plongez dans l’univers du café des hauts plateaux dominicains. Au cœur de versants montagneux d’un vert luxuriant, vous découvrez comment le caféier prospère dans le climat fertile de la Cordillera Central et est récolté à la main avec beaucoup de dévouement. De la cueillette minutieuse des cerises de café mûres à la torréfaction douce, en passant par le traitement traditionnel, vous suivez le parcours du café, de la plante à la tasse, tout en profitant d’arômes intenses et d’une dégustation fraîchement préparée sur place.

La caféine à peine entrée dans vos veines, votre voyage se poursuit vers la charmante petite ville de montagne de Jarabacoa. Lors d’une promenade facultative, vous profitez de l’atmosphère paisible, presque méditative, de cette localité de montagne, marquée par le rythme de la nature et la vie simple et authentique de ses habitants.

Votre journée commence par une  visite d’une plantation de cacao traditionnelle près de San Francisco de Macorís, dans une région où la culture du cacao est profondément ancrée depuis des siècles dans l’histoire agricole et culturelle de l’île. Dans une plantation de cacao traditionnelle, vous suivrez le parcours fascinant qui mène du fruit du cacao, très prisé mais d’abord amer, au chocolat sucré. Vous comprendrez alors qu’en République dominicaine, le cacao n’est pas seulement un produit agricole, mais aussi un élément de la tradition et de l’identité locales. Si vous le souhaitez, vous pouvez même confectionner votre propre chocolat – une expérience parfumée où, étape par étape, naît une délicieuse création à laquelle il est difficile de résister et qui, de ce fait, se laisse rarement porter jusqu’au seuil de la maison.

Un déjeuner typiquement dominicain vient couronner cette matinée riche en saveurs et vous offre l’occasion de découvrir la cuisine authentique du pays, caractérisée par des saveurs caribéennes, des ingrédients frais, des plats à base de riz et de haricots ainsi que des spécialités généreusement épicées.

Dans l’après-midi, continuation vers Santiago de los Caballeros, la deuxième plus grande ville du pays et un centre important pour le commerce, la culture et l’artisanat. Son histoire est étroitement liée au développement de la culture du tabac, qui a marqué la région pendant des générations.

Vous plongez ici dans l’univers traditionnel du tabac dominicain – cette fois-ci en découvrant en détail les coulisses d’une manufacture de cigares renommée. Vous suivrez le parcours du tabac, de la fermentation minutieuse jusqu’au cigare terminé, et acquerrez ainsi une compréhension encore plus approfondie de cet important patrimoine culturel. Le savoir-faire artisanal de précision et l’expérience transmise de génération en génération expliquent pourquoi la fabrication de cigares en République dominicaine est encore aujourd’hui considérée comme une fière tradition.

Au cours d’une brève visite de la ville, vous découvrez également certains des sites culturels et historiques phares de Santiago et vous vous faites une idée de la vie urbaine de cette région nord dynamique. Une journée impressionnante, riche en saveurs, en artisanat et en traditions culturelles vivantes, s’achève ainsi dans une ambiance chaleureuse.

Aujourd’hui, vous quittez l’intérieur des terres pour entreprendre un voyage saisissant vers la côte nord de la République dominicaine, qui offre des paysages à couper le souffle. Le trajet vous mène sur la Carretera Turística, une route pittoresque qui traverse une région où se trouvaient autrefois des villages indigènes taïnos et où se sont ensuite développées des routes commerciales coloniales. Les paysages vous enchantent avec leurs collines verdoyantes, leurs petits villages et leurs vastes champs, tandis que des vues spectaculaires sur les paysages changeants s’offrent à vous, à maintes reprises.

Dans la matinée, visite du Taíno Valley Park, un paradis naturel aménagé avec soin qui vous fera découvrir le patrimoine culturel des premiers habitants de l’île. Au milieu d’une végétation luxuriante, d’arbres tropicaux et de fleurs aux couleurs chatoyantes, vous découvrez des plantes traditionnelles et plongez dans les secrets captivants de leurs vertus médicinales, culinaires et de leur rôle discret dans le quotidien.

Ensuite, une petite randonnée facile vous attend dans la région de Cabo Francés, le plus petit parc national du pays. Ce tronçon de côte protégé et particulièrement charmant, situé sur la côte nord, séduit par sa nature intacte, ses falaises spectaculaires et ses vues imprenables sur l’Atlantique – un lieu où l’on ressent immédiatement la puissance de la nature.

Le déjeuner est organisé de manière flexible – en fonction du déroulement de la journée et de la météo – soit au cœur du paysage montagneux, soit plus tard sur la côte, avec vue sur la mer.

Dans l’après-midi, vous arrivez à la magnifique Playa Grande, près de Río San Juan. Cette vaste plage naturelle au sable doré et aux eaux turquoise compte parmi les plus beaux sites côtiers de l’île et invite à la baignade, à la promenade ou simplement à la détente dans un cadre naturel presque intact.

Votre voyage se poursuit vers la charmante petite ville côtière de Cabrera qui, avec son atmosphère détendue, ses petites plages et ses paysages préservés, offre un aperçu authentique du nord de la République dominicaine. Votre hébergement est situé dans un cadre calme et idyllique, avec une vue imprenable sur la mer – un endroit où la journée s’achève en toute détente, baignée par la lumière dorée du couchant.

L’étape d’aujourd’hui vous mène vers la fascinante péninsule de Samaná, l’une des régions les plus préservées et les plus pittoresques de la République dominicaine. Les Taïnos, les premiers habitants de l’île, s’y sont installés très tôt ; leur empreinte est encore perceptible aujourd’hui dans le rapport à la nature et le rythme de vie de ce paysage côtier isolé.

Le trajet enchante par ses panoramas sans cesse renouvelés : des collines d’un vert luxuriant, de petits villages où la vie semble s’écouler plus lentement, et, à maintes reprises, des vues spectaculaires sur la mer, qui scintille dans toutes les nuances de turquoise.

Un véritable joyau naturel vous attend lors de votre visite à la Laguna Dudú, une lagune d’eau douce aux reflets émeraude, nichée entre des formations rocheuses et une jungle luxuriante. Faisant partie d’un réseau de grottes souterraines, elle confère au paysage une atmosphère mystérieuse, presque mythique. C’est l’occasion idéale de profiter d’une baignade rafraîchissante dans ses eaux cristallines.

Le long de routes de campagne pittoresques, votre trajet se poursuit, passant par de petits villages qui offrent un aperçu authentique de la vie quotidienne de la région. En chemin, vous profitez d’un déjeuner typiquement dominicain, aux saveurs simples et fraîches des Caraïbes.

L’après-midi, vous flânez dans le marché animé de Samaná, où couleurs, parfums et voix se mêlent en une expérience haute en couleur et pleine de vie. Entre fruits frais, épices et produits locaux, vous découvrez le cœur vibrant de la péninsule.

La destination du jour : le village de pêcheurs isolé de Las Galeras, situé à l’extrémité de la péninsule. Niché entre des collines verdoyantes aux couleurs tropicales et des plages de sable blanc, cet endroit vous envoûtera par son calme presque intemporel.  Ce petit hôtel de charme situé au cœur du village vous accueille dans une ambiance chaleureuse et conviviale : c’est l’endroit idéal pour profiter pleinement du calme et de la beauté de la péninsule et terminer la journée en douceur, dans une ambiance caribéenne détendue.

Une expérience unique en pleine nature vous attend lors de l’excursion en bateau d’aujourd’hui dans la baie de Samaná, l’un des principaux sites de rassemblement des baleines à bosse dans les Caraïbes.Pendant les mois d’hiver et de printemps, ces animaux majestueux quittent les eaux froides de l’Atlantique Nord pour venir ici mettre bas et élever leurs petits. En haute saison, de janvier à mars, les chances d’en apercevoir sont comprises entre 60 et 95 %, avec un pic en février, lorsque les animaux préfèrent séjourner dans les eaux chaudes. Avec un peu de chance, vous assistez au spectacle impressionnant des grands mammifères marins qui s’élèvent des eaux d’un bleu profond, brisant la surface de la mer par de puissants bonds ou apparaissant, dans des instants plus calmes, juste à côté du bateau – un moment émouvant, empreint d’émerveillement et d’un profond respect pour la nature.

En dehors de la saison des baleines, une excursion est proposée dans le fascinant parc national de Los Haitises. Ce paysage mystérieux, composé de forêts de mangroves denses, de baies aux eaux émeraude et d’impressionnantes formations calcaires, était autrefois un refuge pour les Taïnos. Les parois rocheuses abritent encore aujourd’hui des grottes ornées de gravures rupestres vieilles de plusieurs siècles, qui auraient été réalisées entre 900 et 1500 après J.-C. et qui témoignent de la culture ainsi que de la vision spirituelle du monde des Taïnos. Ensuite, l’île tropicale de Cayo Levantado vous accueille avec ses plages de sable blanc et ses eaux turquoise dignes d’un livre d’images – un véritable paradis offrant le romantisme caribéen dans sa plus belle forme.

L’après-midi, vous aurez le temps de profiter de la douceur des Caraïbes, que ce soit en vous baignant dans une mer bleu turquoise

Novembre :
Ce matin, un moment fort vous attend : une excursion en bateau dans le parc national de Los Haitises en compagnie d’un guide local. Cette réserve naturelle unique séduit par ses impressionnants paysages karstiques, sa luxuriante forêt de mangroves, ses grottes mystérieuses et la grande diversité de sa faune aviaire. Au cours de cette excursion d’une demi-journée riche en découvertes au départ de Santa Bárbara de Samaná, vous découvrirez l’un des paysages naturels les plus spectaculaires de la République dominicaine et profiterez d’un aperçu saisissant de la nature préservée de la région.
Vous poursuivrez ensuite votre route vers Cayo Levantado, où vous dégusterez votre déjeuner sur la magnifique plage de l’île.

Début de votre prolongation balnéaires (7 nuits) sur la péninsule de Samaná, dans l’hôtel de votre choix :

Villa Serena Hôtel : une villa de style victorien située sur la côte de Las Galeras, dans la péninsule de Samaná, directement en bord de mer tout en restant proche de la vie authentique du village.

Mahona Boutique Hôtel : un refuge élégant à l’ambiance chaleureuse au cœur de Las Terrenas, à seulement 500 mètres environ des plages de sable blanc et à quelques pas du village de pêcheurs animé.

Si vous n’avez pas réservé de semaine de prolongation, vous serez transféré à l’aéroport de Saint-Domingue pour prendre votre vol de retour vers Genève.

Arrivée en fin d’après-midi.