La Calabre

Vol de Genève à Lamezia Terme et transfert à votre hôtel dans la région de Capo Vaticano.

Pour débuter votre voyage, le Capo Vaticano vous accueille avec la Praia di Fuoco, l’une des 100 plus belles plages du monde. Nichée entre de hautes falaises abruptes, cette baie de rêve vous enchante par son sable fin, ses eaux aux mille nuances de turquoise et, par temps clair, la silhouette des îles Éoliennes à l’horizon. Un lieu qui respire le sel, le soleil et la liberté

Ensuite, votre excursion vous conduit vers un joyau étincelant de la Calabre – Tropea – tendrement surnommée « la Reine de la Calabre ». Majestueusement perchée sur de hautes falaises au-dessus du bleu profond de la mer Tyrrhénienne, la ville dévoile une beauté déjà célébrée par les Grecs et les Romains dans l’Antiquité. Tropea, c’est la dolce vita à l’état pur sur un promontoire – à la fois sauvagement romantique, médiévale et merveilleusement vivante.

En flânant dans sa vieille ville médiévale, vous découvrez un décor de carte postale fait de ruelles chargées d’histoire, de palais élégants et de petites places inondées de soleil. Et là-haut, dominant la mer, trône fièrement la célèbre église de pèlerinage Santa Maria dell’Isola – emblème de la ville depuis des siècles et sublime belvédère sur cette côte de rêve.

Au cours de votre promenade dans ce Tropea enchanteur, vous savourez des spécialités calabraises, avant de profiter de temps libre pour vos propres découvertes.

Sur les traces des Grecs, vous déambulez aujourd’hui à travers le parc archéologique de Locri. Entre oliveraies parfumées et herbes sauvages, les antiques remparts, les vestiges du temple de Marasà et les trésors précieux du musée vous racontent 2500 ans d’histoire – des Grecs anciens aux Romains.

Votre route vous mène ensuite tout là-haut, vers le nid d’aigle médiéval de Gerace – l’un des plus beaux villages d’Italie. Perché sur un rocher dominant la mer Ionienne, se déploie un labyrinthe de pierre composé de ruelles sinueuses, de petites places et d’anciens palais nobiliaires. En son cœur vous attend un joyau : l’imposante cathédrale normande du XIe siècle, la plus grande de Calabre, fraîche, sublime et pleine de mystères.

Pour clore cette journée, vous vous laissez porter par un petit train plein de charme jusqu’au pittoresque quartier de Borghetto – le quartier bas et enchanté de la vieille ville, avec ses petites maisons de pierre couleur de miel où le temps semble s’être arrêté, et où s’ouvrent à chaque pas des vues sur la vallée et ses oliveraies jusqu’à la mer.

Cap sur Cosenza – « l’Athènes de la Calabre » –, comme on surnomme cette fière capitale culturelle pour sa longue tradition savante.

Vous flânez dans la vieille ville sinueuse de Cosenza Vecchia, avec ses majestueux palais nobiliaires et ses ruelles étroites où souffle encore l’esprit des Normands et du grand empereur souabe Frédéric II.

Au cœur de la vieille ville trône l’imposante cathédrale Santa Maria Assunta. Construite vers 1050 et de style roman à l’origine, elle fut détruite par un tremblement de terre puis reconstruite, avant d’être déclarée par l’UNESCO en 2011: Patrimoine témoin d’une culture de paix.

À quelques pas, un morceau d’histoire vivante vous attend : l’historique Gran Caffè Renzelli, lieu de rencontre des intellectuels depuis 1803. Dans ses deux salles légendaires, la rouge et la verte – ainsi nommées d’après la couleur de leurs canapés – flottent des effluves de pâtisseries et de culture. C’est ici même, raconte-t-on, que les frères Bandiera, héros du Risorgimento, firent halte avant d’être emmenés par les gendarmes. Un lieu qui rappelle les salons du Naples littéraire.

L’après-midi, cap sur la côte à Paola, dans une gorge sauvage et rocheuse surplombant la ville côtière du même nom. C’est là qu’en 1416, le jeune François de Paule se retira dans une grotte. De son ermitage naquit à partir de 1452 le monastère – berceau de l’Ordre des Minimes. Aujourd’hui, l’imposant sanctuaire qui le surplombe est le plus important lieu de pèlerinage du sud de l’Italie : un impressionnant couvent du XVIe siècle avec cloître, fresques splendides et sculptures de marbre – l’« Assise de la Calabre ».

Profitez d’une journée de détente au bord de la mer ou laissez-vous tenter par une excursion facultative en bateau vers les Îles Éoliennes – un véritable joyau de la Méditerranée (l’excursion n’aura lieu que si les conditions en mer le permettent).

L’archipel – également appelé îles Lipari – s’étend comme un collier de perles au large de la côte nord de la Sicile. Sept îles principales et d’innombrables petits rochers, tous d’origine volcanique, émergent d’une eau d’un bleu profond. Ce n’est pas sans raison qu’il figure depuis 2000 au Patrimoine mondial de l’UNESCO – comme exemple exceptionnel d’une activité volcanique qui façonne paysages et vie depuis des millénaires.

L’excursion commence par le transfert vers le port de Tropea, d’où votre bateau met le cap sur Vulcano – l’île qui sent le feu : fumerolles sifflantes, cristaux de soufre jaunes et plages de sable noir. Temps libre pour vous baigner dans une mer chaude et explorer l’île.

Vous poursuivez ensuite en bateau vers Lipari, la plus grande et la plus animée des sœurs. Promenade dans la vieille ville historique avec ses falaises blanches de pierre ponce et la dolce vita au port. Ceux qui le souhaitent pourront monter à l’Acropole et profiter d’une vaste vue panoramique sur l’archipel. Temps libre pour flâner et faire un peu de shopping.

Puis, traversée en bateau vers Stromboli et navigation autour de l’île avec halte au pied de la célèbre « Sciara del Fuoco » – la Coulée de Feu. À la tombée de la nuit, vous assistez depuis le bateau au spectacle le plus célèbre au monde, lorsque le « Phare de la Méditerranée » crache à intervalles réguliers des fontaines de lave incandescente dans le ciel nocturne.

Aujourd’hui, vous partez à la découverte de Reggio de Calabre, une ville aux racines profondes dans l’antique Magna Graecia, cette partie de l’Italie du Sud fortement imprégnée de la culture grecque dans l’Antiquité.

Vous vous promenez sur le « plus beau kilomètre d’Italie », la magnifique promenade en bord de mer de Reggio de Calabre – sous les palmiers et les bergamotiers parfumés, l’air empli de senteurs marines et de jasmin, et devant vous, à portée de main, la Sicile avec l’Etna souvent enneigé.

Au Musée Archéologique National vous attend ensuite un moment à vous donner la chair de poule : les célèbres Bronzes de Riace. Deux guerriers grandeur nature du Ve siècle av. J.-C., repêchés en mer en 1972 par un plongeur et conservés dans un état quasi intact. Depuis près de 2 500 ans, ils portent sur le monde un regard d’une force et d’une dignité incroyables – sans doute les plus belles statues de l’Antiquité.

Poursuite vers Scilla – la petite « Venise du Sud », l’un des joyaux côtiers les plus romantiques du sud de l’Italie. Depuis l’Antiquité, la petite ville est étroitement liée à la mythologie grecque des monstres marins Scylla et Charybde, qui jadis firent trembler Ulysse. Aujourd’hui s’y trouve le village de pêcheurs sans doute le plus pittoresque de Calabre.

Dans l’ancien quartier de pêcheurs de Chianalea, les petites maisons colorées ont les pieds dans l’eau, les pêcheurs raccommodent leurs filets et de petites barques se balancent dans le bleu profond de la mer. Au-dessus trône l’imposant Castello Ruffo avec sa vue imprenable sur le détroit de Messine. Ici, tout sent l’espadon frais, le sel et le lointain – un lieu hors du temps.

Aujourd’hui, vous découvrez la Calabre sous son plus beau jour – depuis la mer. Au cours d’une agréable balade en bateau d’environ 3 h, vous longez la Costa degli Dei – la Côte des Dieux. Vous passez devant des grottes cachées, des criques de sable isolées et les célèbres aiguilles rocheuses de Capo Vaticano, où l’eau scintille de toutes les nuances de turquoise.

Vous aurez ainsi l’occasion de plonger dans les eaux bleues et fraîches des criques blanches de Capo Vaticano. À bord, vous dégusterez un apéritif et laisserez votre âme vagabonder tandis que la côte féerique défile sous vos yeux.

Ensuite, tout là-haut sur le Monte Poro, une conclusion savoureuse de votre voyage vous attend : la visite d’une petite cave familiale où l’on travaille avec beaucoup de cœur.

Sur une terrasse panoramique offrant une vue jusqu’au Stromboli, un léger déjeuner-apéritif sous forme d’antipasti vous attend, accompagné de cinq vins locaux issus de raisins de l’agriculture biologique. À chaque verre, l’âme de la Calabre se dévoile : épicée, ensoleillée, authentique. Le tout couronné par cette vue à couper le souffle sur les collines et la mer.

Transfert à l’aéroport et vol retour vers Genève.