Südengland

Flug Zürich nach London. Anschliessend Transfer in Ihr Hotel in der Region London Heathrow.

Am Morgen lassen Sie London hinter sich. Kaum eine Stunde später sind Sie in einer anderen Welt: Oxford. Seit 1096 wird hier gelehrt – Oxford ist die älteste Universität Englands und eine der berühmtesten der Welt.

Oxford fasziniert mit ehrwürdigen Strassen, jahrhundertealten Colleges, majestätischen Bibliotheken und architektonischen Meisterwerken – darunter das berühmte Christ Church College und der runde Bibliotheksbau Radcliffe Camera, das Wahrzeichen von Oxford schlechthin. In Oxford hallen Schritte unter gotischen Spitzbögen, Studenten in schwarzen Roben huschen über Kopfsteinpflaster, aus den Colleges duftet altes Holz und Bücherstaub. Sie sehen die Bodleian Library, die Seufzerbrücke und die kleinen Pubs, in denen einst Tolkien und C.S. Lewis bei einem Pint über Mittelerde diskutierten. Teile des Christ Church College sowie die Divinity School der Bodleian Library dienten als Kulisse für die Harry-Potter-Filme.

Ihre Reise führt anschliessend durch die Cotswolds – das ländliche England in seiner romantischsten Form. Sanfte Hügel, honigfarbene Stein-Cottages und sattgrüne Weiden, auf denen Schafe grasen. Nicht umsonst wird diese idyllische Landschaft das «Herz Englands» genannt.

Ihr Ziel sind die Steinkreise von Avebury – grösser und geheimnisvoller als Stonehenge und eine der faszinierendsten prähistorischen Kultstätten Europas. Anders als sein berühmter kleiner Bruder Stonehenge ist Avebury nicht abgesperrt – man kann ihn berühren. Mitten im Dorf, zwischen strohgedeckten Cottages und dem urigen Red Lion Pub, erheben sich über 100 tonnenschwere Monolithe: ein Kreis von 330 Metern Durchmesser, errichtet um 2600 v. Chr. Hier flüstert der Wind von Ritualen, von Druiden und einer Zeit, als es noch keine Schrift gab. Sie haben Zeit, durch den Steinkreis zu wandeln, die Hand auf den rauen, moosbedeckten Stein zu legen und zu spüren, wie Geschichte unter den Fingerspitzen vibriert.

Am Abend Weiterfahrt nach Bristol – die junge Hafenstadt mit allerlei Piratenlegenden und der berühmten Street Art von Banksy.

Übernachtung in der Region Bristol inkl. Abendessen in Ihrem Hotel.

Am Morgen tauchen Sie ein in Bath – die über 2000-jährige Stadt, ein Meisterwerk georgianischer Architektur und die einzige Stadt in ganz Grossbritannien, deren gesamtes Stadtgebiet zum UNESCO-Welterbe gehört.

Die römischen Bäder, die der Stadt ihren Namen gaben, sind faszinierende Zeugnisse einer längst vergangenen Zeit. Hier bauten die Römer vor 2000 Jahren Aquae Sulis – ein riesiges Badehaus direkt über einer heissen Quelle, die bis heute mit 46 Grad aus der Erde sprudelt und schon damals als Quelle der Heilung und des Wohlstands verehrt wurde.

Darüber erhebt sich eine ganz andere Welt: elegante Gebäude mit harmonischen Fassaden und hohen Säulengängen aus honigfarbenem Kalkstein – wie der berühmte Royal Crescent, der wie ein riesiger Halbmond über der Stadt thront. Ein Spaziergang durch Bath ist eine Zeitreise, die das Leben der Römer ebenso wie die glanzvolle Architektur des 18. Jahrhunderts lebendig werden lässt – eine Kulisse wie aus einem Jane-Austen-Film, hier hat die Autorin selbst gelebt.

Weiter geht es in die Marktstadt Wells. Auf dem Papier ist sie die kleinste Stadt Englands, aber ganz gross an Eindrücken und ein Riese an Geschichte. Mitten im Ort steht die prächtige Wells Cathedral. Seit 900 Jahren. Mit ihren berühmten Scherenbögen, zwei sich kreuzenden Steinbögen, die seit dem 14. Jahrhundert die Kathedrale stützen. Daneben der Bischofspalast mit Wassergraben, wo die Schwäne gelernt haben, an einer Glocke zu läuten, wenn sie gefüttert werden wollen.

Dann wird es ländlich und duftet nach Äpfeln. Auf der Sheppy’s Cider Farm – ein Familienbetrieb seit über 200 Jahren – erfahren Sie, wie aus englischen Äpfeln der berühmte Cider wird, der Apfelschaumwein des Westens. In der Scheune lagern riesige Eichenfässer, es riecht süss-säuerlich nach Most. Und natürlich: Kostprobe inklusive! Goldgelb, prickelnd und direkt vom Hof.

Am Abend erreichen Sie Plymouth am Meer – mit dem Duft des Atlantiks in der Luft. Von diesem legendären Seehafen aus stach 1620 die berühmte Mayflower in See, mit den Pilgervätern an Bord, die Amerika gründeten. Zwischen den alten Gassen des Barbican-Viertels, Fischerkneipen und dem Leuchtturm spüren Sie noch heute das Abenteuer der Seefahrt.

Abendessen (inklusiv) in einem Pub/Restaurant und Übernachtung in der Region Plymouth.

Kurze Fährüberfahrt von/nach Plymouth zum beeindruckenden Landsitz Mount Edgcumbe – einst Sitz der Earls of Mount Edgcumbe, gebaut aus rötlichem Stein um 1550 und umgeben von 350 Hektar Park, heute ein beliebter Country Park mit prachtvollen Gärten.

Ihr Weg führt durch uralte Baumalleen – ca. 20 Minuten zu Fuss, ganz gemächlich. Dann öffnet sich der Blick: Gärten wie in Italien, mit Springbrunnen und Statuen, ein Rosengarten, der im Sommer duftet, und ein uralter Orangerie-Garten mit Blick über den Plymouth Sound. Drinnen: gemütliche Salons mit knisternden Kaminen, Wände voller alter Familienporträts. Dazu feines Porzellan aus China und England, antike Möbel aus dem 18. Jahrhundert – und im Speisesaal drei riesige Wandteppiche mit Jagdszenen aus dem 16. Jahrhundert. Geschichte, die man fast anfassen kann

Am Mittag wechselt die Welt komplett. Panoramafahrt durch den geheimnisvollen Dartmoor Nationalpark – eine der beeindruckendsten Landschaften Englands. Hier oben ist England plötzlich wild. Endlose, geheimnisvolle Moore, die im Nebel verschwinden. Dazwischen steile Granitfelsen – die berühmten Tors – die wie Riesen aus dem Boden wachsen. Auf den Wiesen grasen halbwild die Dartmoor-Ponys mit ihren zotteligen Mähnen. Und überall Spuren aus noch viel älterer Zeit: 4000 Jahre alte Steinkreise, einsame Steinhütten aus der Bronzezeit. Eine Szenerie von fast unberührter Schönheit.

Dartmoor ist auch das Land von Sherlock Holmes – hier spielt sein berühmtester Fall «Der Hund von Baskerville». Die mystischen Moore und alten Sagen bieten Stoff für allerlei Spukgeschichten und haben einst Arthur Conan Doyle zu diesem Roman inspiriert. Wenn Sie durch die nebelverhangene Kulisse fahren, verstehen Sie sofort warum.

Am Nachmittag wird es typisch englisch und wunderbar gemütlich. Sie sind zu Gast auf einer traditionellen Farm mitten im Dartmoor. Im Farmhaus ist alles bereit für die geliebte Tradition « Tea-time » mit Gebäck – meist frisch gebackene Scones, noch warm, aussen knusprig, innen fluffig, mit Erdbeer-Konfitüre und dem berühmten Clotted Cream, dem dicken Rahm, der wie Butter auf der Zunge schmilzt. Dazu eine grosse, duftende Kanne Tee oder Kaffee. Englisches Landleben, wie man es sich vorstellt.

Übernachtung in der Region Plymouth.

Ein zauberhafter Morgen erwartet Sie in den Lost Gardens of Heligan – einst vergessen und überwuchert, heute einer der schönsten Gärten Englands. Nach dem Ersten Weltkrieg geriet die über 80 Hektar grosse Anlage in Vergessenheit, fast 70 Jahre schlief sie unter Efeu und Gestrüpp – bis sie in den 90ern zufällig wiederentdeckt wurde.

Heute wandeln Sie durch uralte, farbenprächtige Rhododendron-Alleen, die im Frühling wie ein rotes Dach leuchten, durch den echten Dschungel-Garten mit riesigen Baumfarnen, Bambus und Bananenstauden – hier fühlt es sich an wie in den Tropen. Vorbei an den Gärten, wo Gemüse und Obst noch genau wie vor 100 Jahren angebaut werden – dazwischen entdecken Sie zauberhafte Figuren aus Erde und Pflanzen: die schlafende Erdfrau, die Mud Maid, und den mächtigen Kopf des Riesen. Überall zwitschert es, duftet es, und hinter jeder Hecke wartet eine neue Überraschung.

Am Nachmittag wird es maritim. Weiterfahrt in eines der charmanten Fischerdörfer der Region – mit bunten Häuschen, kleinen Booten, die im Hafen schaukeln, und dem Duft von frischen Fish & Chips am Pier. Kleine Läden mit handgemachten Souvenirs, Möwengeschrei über den Dächern, Zeit zum Bummeln, für ein Foto und für eine kleine Pause am Wasser mit Blick auf das Meer.

Übernachtung in der Region Plymouth.

Fahrt nach Southampton mit zwei besonderen Stopps an Englands Südküste.

Am Vormittag Besuch der malerischen Küstenstadt Lyme Regis – berühmt für den alten Steinwall The Cobb und Schauplatz von Jane Austens Roman « Überredung ». Schmale Gassen schlängeln sich hinunter zum Hafen, bunte Häuser, kleine Läden voller Fossilien und Mitbringsel, Fischerboote schaukeln im Wasser. Hier hat schon vor über 200 Jahren die junge Mary Anning die ersten Dinosaurier-Skelette gefunden – noch heute sieht man bei Ebbe Sammler mit Hämmerchen an den Klippen. Ein Ort wie aus einem englischen Bilderbuch – ein bisschen windig, ein bisschen nostalgisch und herrlich echt.

Am Nachmittag heisst es dann: Leinen los! In Poole, im zweitgrössten Naturhafen der Welt, geniessen Sie eine Bootsfahrt entlang der spektakulären Jurassic Coast – 150 Millionen Jahre Erdgeschichte und seit 2001 UNESCO-Weltnaturerbe. Sie gleiten vorbei an goldenen Stränden, steilen Klippen und versteckten Buchten. Halten Sie Ausschau nach Seevögeln, die in den Felsen nisten und mit etwas Glück nach Delfinen, die Boote begleiten.

Höhepunkt sind die Old Harry Rocks – schneeweisse Kreidefelsen, die wie Wächter majestätisch aus dem Meer ragen und das Tor zur Isle of Wight markieren. Fällt Sonnenlicht auf die weisse Kreide, beginnen sie zu leuchten – wie strahlend weisse Segel im Meer, das perfekte Foto zum Abschluss.

Abendessen (inklusiv) in einem Pub/Restaurant und Übernachtung in der Region Southampton.

Fahrt von der Südküste in die Weltstadt an der Themse – heute heisst es: Willkommen in London!

Auf einer Panoramafahrt bestaunen Sie weltberühmte Highlights der Hauptstadt. Vorbei an der königlichen Pracht des Buckingham Palace mit seinen ikonischen Wachmännern mit Bärenfellmützen, der ehrwürdigen Westminster Abbey – Krönungskirche der Nation, wo seit fast 1000 Jahren Könige gekrönt werden, den Houses of Parliament mit dem Elizabeth Tower und seiner berühmten Glocke Big Ben, deren tiefer Schlag über die Themse hallt, und dem London Eye – dem 135 m hohen Riesenrad an der Themse mit grandiosem Blick über ganz London.

Im Anschluss Freizeit im Herzen Londons. Zeit für einen Spaziergang über den Trafalgar Square mit dem Summen der Stadt, für ein bisschen Shopping in Covent Garden, wo Strassenmusiker spielen, oder einfach für Fish & Chips mit Blick auf die Themse – London gehört jetzt Ihnen. Und wer mag, genehmigt sich zum Abschluss ein kühles Pint Ale in einem typisch englischen Pub – das ist London.

Übernachtung im Zentrum von London.

Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Zürich.