La Sicile

Vol de Genève vers Catane. Accueil par votre guide et transfert à votre hôtel dans la région de Donnalucata, à la pointe sud-est de la Sicile.

Excursion vers les joyaux baroques classés au patrimoine mondial de l’UNESCO que sont Raguse, Modica et Scicli. Après le terrible tremblement de terre de 1693, ces villes ont été reconstruites dans un style baroque tardif raffiné et élégant, caractérisé par une pierre chaude de couleur dorée. Cette visite est une rencontre avec l’âme de la Sicile, avec son histoire, son artisanat et son architecture aux couleurs magiques.

La vieille ville de Raguse trône telle un labyrinthe de pierres entrelacé sur une colline douce, où chaque ruelle recèle de petits secrets. Entre les ruelles calmes, les loggias ouvertes et les façades baroques s’élève la cathédrale San Giorgio, lumineuse, impressionnante et d’une élégance sobre. Raguse vous invite à découvrir ses petits ateliers, ses jardins ombragés et ses jolis balcons fleuris de géraniums.

Modica est la ville aux 100 églises et le centre sicilien du chocolat… La charmante vieille ville impressionne par son architecture baroque et ses églises somptueuses. Une promenade dans les ruelles sinueuses, le long des maisons colorées et des places accueillantes, vous transporte dans une époque révolue.  Outre sa splendeur architecturale, Modica est également connue pour sa douce tentation : le célèbre chocolat de Modica, rugueux, noir, granuleux et authentique. Ce chocolat est fabriqué selon une ancienne méthode datant de l’époque aztèque, qui a été introduite à Modica pendant la domination espagnole.

Scicli séduit par ses somptueux palais nobiliaires et son charme discret et enchanteur. Entre palais baroques et façades pastel ornées de balcons en filigrane des anciennes demeures nobles, le centre-ville ressemble à un décor de cinéma soigneusement mis en scène. Il n’est donc pas étonnant que Scicli serve régulièrement de décor à des films siciliens.

En visitant Noto, vous découvrez sans doute la plus belle ville baroque de Sicile, véritable joyau classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La ville resplendit d’une lumière chaude et dorée qui met en valeur les palais élégants, les cathédrales somptueuses et les célèbres balcons artistiquement décorés. Chaque rue, chaque place témoigne de la splendeur d’antan et transporte les visiteurs dans une époque chargée d’histoire.

Palazzolo Acreide fascine par ses chefs-d’œuvre architecturaux et son histoire qui remonte à l’Antiquité. Entre églises baroques, ruines antiques et places tranquilles, il règne une atmosphère envoûtante où le passé et le présent se confondent de manière fascinante – une ville qui rend l’histoire palpable.

Profitez d’une journée libre ou saisissez l’occasion pour participer à une excursion facultative (à réserver sur place) à la villa impériale Villa Romana à Piazza Armerina, une petite ville médiévale située sur les pentes du Monte Armerino.  La villa a été construite au IIIe siècle après J.-C., sous le règne des empereurs romains, et servait de résidence secondaire luxueuse et de refuge aux riches Romains. Derrière ses murs, ce site classé au patrimoine de l’UNESCO impressionne par ses mosaïques colorées, ses sols artistiquement décorés et ses représentations détaillées issues de la mythologie et de la vie quotidienne. Chaque motif témoigne de la richesse, du pouvoir et du mode de vie de la Rome antique et plonge les visiteurs dans un monde révolu, empreint de splendeur et de précision artistique.

Dans la célèbre Vallée des Temples d’Agrigente – ancienne colonie grecque – les ruines imposantes de la Grèce antique s’ouvrent comme une porte sur un monde révolu depuis longtemps.  Ces temples colossaux, construits entre le VIe et le Ve siècle avant J.-C., surpassent même en taille ceux de Delphes, Corinthe et Olympie ! Ils témoignent de manière impressionnante de la splendeur et du génie artistique des Grecs de l’Antiquité et comptent parmi les moments forts de tout voyage en Sicile ! Entre les colonnes imposantes, les fondations massives et les ruines silencieuses, on ressent l’importance religieuse d’autrefois, les rites et la vie d’une civilisation qui a marqué l’histoire ! Chaque pas dans la vallée inspire le respect et fait revivre le passé de manière impressionnante.

Votre journée commence par la découverte des trésors historiques de Syracuse, ville natale du mathématicien Archimède et autrefois l’une des plus importantes cités grecques de Sicile. Dans l’immense théâtre grec, on peut encore aujourd’hui ressentir la splendeur des représentations antiques et la puissance d’une ville qui a marqué l’histoire. À son apogée, la ville comptait plus d’un million d’habitants, soit près de dix fois plus qu’aujourd’hui. Ensuite, Ortygia, le centre baroque de la vieille ville pittoresque de Syracuse, autrefois surnommée la « New York de l’Antiquité », vous enchantera. Aujourd’hui, Ortygia se présente comme un labyrinthe vivant de ruelles, de places et de bâtiments historiques, qui allie harmonieusement passé et présent.

Continuation vers Catane, la « ville baroque noire », entourée de plages de sable fin, de côtes rocheuses et offrant une vue imprenable sur le majestueux Etna. Marquée par les roches volcaniques sombres, la ville a été reconstruite dans le style baroque tardif sicilien après les éruptions volcaniques et les tremblements de terre dévastateurs du XVIIe siècle. Dans le centre historique, vous admirez une architecture baroque tardive incomparable qui a valu à Catane d’être classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Entre ruelles sinueuses, façades baroques fantaisistes et places animées, la nature, l’histoire et « La Dolce Vita » se fondent dans une atmosphère pleine de charme. De nombreux cafés accueillants, petites boutiques et marchés invitent à s’attarder, profiter et découvrir.

Direction le cratère de l’Etna, le plus vaste volcan d’Europe encore actif ! Du haut de ses plus de 3 300 mètres, l’Etna domine majestueusement le paysage sicilien. Les habitants appellent volontiers leur montagne cracheuse de feu « Mongibello » – et aujourd’hui encore, de nombreux mythes entourent cet imposant volcan. Le fait que l’Etna ait été inscrit au patrimoine mondial naturel de l’UNESCO en 2013 montre qu’il n’est pas seulement spécial pour les personnes qui vivent à proximité. Des sommets fumants, des champs de lave et des coulées solidifiées témoignent de sa puissance indomptable, tandis que ses coteaux fertiles et ses vignobles révèlent son côté vivifiant. En chemin vers le cratère, vous découvrez des informations passionnantes sur la formation géologique, les éruptions historiques et la faune et la flore uniques qui peuplent ses pentes, des structures de lave étranges aux agrumes et vignes parfumés – un phénomène naturel tout simplement fascinant.  La visite de l’Etna est une expérience extraordinaire et accessible à tous. Vous vous promenez autour du cratère et profitez d’une vue unique.

Pour couronner le tout, laissez-vous séduire par le charme irrésistible de Taormine – la perle de la côte est. Voici quelques centaines d’années, lorsque les premiers voyageurs en quête de détente ont traversé le détroit entre la Sicile et le continent, Taormine est rapidement devenue la destination préférée de la haute société européenne. Peu à peu, cette ville inspirante est devenue la muse d’écrivains et d’artistes, d’Oscar Wilde à Gustav Klimt. Les Grecs anciens, les Byzantins et les Romains ont laissé leur empreinte architecturale à Taormine, tout comme les Arabes, les Normands et les conquérants européens. Dans les ruelles romantiques et sinueuses, de jolies maisons, villas et églises restaurées s’alignent les unes à côté des autres et ouvrent une fenêtre sur le passé. Offrant une vue panoramique imprenable sur la mer Ionienne scintillante, cet endroit allie nature, histoire et art de vivre sicilien d’une manière particulièrement charmante.

Transfert à l’aéroport et vol retour vers Genève – ou début de votre prolongation « Îles Éoliennes et détente sur la côte sicilienne ».