Portugal Circuit

Vol de Genève à Lisbonne et transfert à votre hôtel. Bienvenue à Lisbonne – la ville blanche sur le Tage, bâtie sur sept collines !

Lisbonne est considérée comme l’une des plus anciennes villes d’Europe de l’Ouest et fut jadis le centre d’un empire mondial. C’est d’ici que des explorateurs comme Vasco de Gama ont pris la mer, rapportant sur le Tage les richesses du monde entier. Aujourd’hui encore, les somptueux monuments des Découvertes à Belém et les ruelles sinueuses de l’Alfama – seul quartier à avoir survécu au grand tremblement de terre de 1755 – témoignent de cet âge d’or.

Le soir, vous savourerez un dîner de bienvenue dans un restaurant local – bem-vindo a Lisboa !

À la fois nouvelle et ancienne – paisible et trépidante – la capitale portugaise est une ville dont on tombe amoureux ! Des ruelles pittoresques dans le Bairro Alto, de vénérables avenues et partout le son du fado, qui trouve ici ses racines.

Vous découvrez le cœur historique de la ville avec ses quartiers les plus célèbres – l’Alfama labyrinthique, le plus ancien quartier où le linge flotte entre les maisons et où un fado peut résonner derrière chaque fenêtre, le Chiado élégant avec ses cafés historiques et ses librairies, et le charmant Bairro Alto où des azulejos colorés illuminent les façades, où se succèdent petits ateliers et bars et où l’on a l’impression à chaque coin de rue que Lisbonne vous fait un clin d’œil.

Et bien sûr, la visite de la splendide place du Rossio est incontournable – le salon animé des Lisboètes entre fontaines, cafés et nuées de pigeons – ainsi que le majestueux Terreiro do Paço (Praça do Comércio), où les façades pombalines jaunes brillent au soleil et où le regard s’étend presque jusqu’à l’Atlantique.

Ensuite vous partez pour l’ouest monumental de Lisbonne, vers Belém, près de l’embouchure du Tage dans l’Atlantique. Ce quartier est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, car s’y dressent les grands monuments qui rappellent les Découvertes portugaises des 15e et 16e siècles – la féerique Torre de Belém et l’imposant monastère des Jerónimos.

Entre-temps, vous profitez (inclus) d’une pause-café avec un authentique Pastel de Belém original, encore chaud, selon la recette secrète de 1837 – croustillant à l’extérieur, crémeux et sucré à l’intérieur.

Dîner et nuit à votre hôtel à Lisbonne.

Début enchanteur en prenant la route vers le paysage culturel de Sintra, classé à l’UNESCO – là où les poètes rêvaient autrefois et où les rois faisaient bâtir leurs châteaux de conte de fées.

Réjouissez-vous de décors pittoresques avec de douces collines, des forêts mystérieuses et un souffle d’éternité. Pas étonnant que Lord Byron – l’un des plus célèbres poètes du romantisme anglais et le premier influenceur du monde du voyage – ait appelé ce lieu le « Glorious Garden of Eden », le glorieux jardin d’Eden.

L’atmosphère mystique de cette région féérique attira au 19e siècle poètes, rois et romantiques. Entre parcs moussus, jardins exotiques et sommets embrumés, rois et nobles firent construire leurs romantiques châteaux de conte de fées.

Vous admirez le Palais National de Sintra au cœur du centre historique – reconnaissable à ses deux immenses cheminées coniques blanches qui trônent comme des emblèmes au-dessus des toits du village. Un palais rempli d’azulejos – les célèbres carreaux de faïence bleu et blanc du Portugal – de salles dorées et d’histoires séculaires.

Ensuite, votre route vous mène vers la côte. Vous passez par la pittoresque vieille ville de Cascais, autrefois village de pêcheurs et même résidence d’été des rois – aujourd’hui une élégante perle côtière avec le charme mondain d’autrefois : petites barques de pêcheurs, murmure de l’Atlantique et parfum de sel et de poisson frais.

Pour terminer – si le temps le permet – vous profitez d’un peu de temps libre aux falaises spectaculaires du Cabo da Roca. Vous vous tenez ici au point le plus occidental du continent européen, là où les rochers de 140 mètres de haut plongent à pic dans l’Atlantique sauvage et où le vent vous coupe presque les mots – un moment qui donne la chair de poule.

Ensuite, retour à Lisbonne. Vous terminez la soirée en toute convivialité lors d’un dîner commun dans un restaurant local en dehors de votre hôtel. Nuit à votre hôtel à Lisbonne.

Une journée pleine d’histoire, de nostalgie et d’Atlantique.

Le matin, vous plongez dans ce qui est probablement la plus belle petite ville médiévale du Portugal – Óbidos. Derrière d’épaisses murailles du 12e siècle se cachent des ruelles blanchies à la chaux, des bougainvilliers éclatants et de petites boutiques. Ici, vous goûtez la célèbre Ginjinha – la liqueur de cerise aigre-douce servie traditionnellement dans un petit gobelet en chocolat. Un concentré de Portugal à l’état pur.

Votre tour de découverte continue ensuite vers Alcobaça, vers l’abbaye royale de Santa Maria – patrimoine mondial de l’UNESCO et décor de l’histoire d’amour sans doute la plus tragique du Portugal. Ici reposent le roi Dom Pedro et sa bien-aimée Inês de Castro, face à face – afin qu’au jour de la Résurrection, ils soient les premiers à se regarder dans les yeux. Une histoire d’amour, de pouvoir et de vengeance qui émeut encore aujourd’hui.

Puis l’Atlantique vous appelle. À Nazaré, vous ressentez la véritable tradition de pêcheurs – barques colorées sur le sable, femmes revêtues de sept jupons qui font sécher le poisson, parfum de mer et de poisson grillé. En hiver, c’est ici le lieu des superlatifs, où déferlent les plus grandes vagues surfables du monde – jusqu’à 30 mètres de haut – un spectacle sauvage.

Un autre joyau UNESCO vous attend à Batalha. Le monastère de Santa Maria da Vitória est de la perfection gothique en pierre – filigrane, inondé de lumière et plein de symbolisme. C’est ici que le Portugal célèbre au 14e siècle la naissance de son indépendance.

En fin d’après-midi, vous arrivez à Fátima. Vous visitez le musée de l’huile d’olive aménagé avec soin et ensuite le lieu de pèlerinage le plus célèbre du pays – Fátima. Depuis qu’en 1917 la Vierge Marie serait apparue à trois petits bergers et que le 13 octobre environ 70’000 personnes vivent le célèbre miracle du soleil – le soleil danse dans le ciel et sèche en quelques secondes la foule trempée par la pluie – le simple champ de bergers est devenu un lieu de silence et de foi qui attire encore aujourd’hui des millions de personnes. Même en tant que non-pèlerin, vous ressentez ici la force particulière de cette vaste place blanche.

Dîner et nuit à votre hôtel à Fátima.

Dans la matinée, vous arrivez à Coimbra – la perle UNESCO sur les rives du Mondego. Ici bat le cœur des étudiants. Vous visitez l’une des plus anciennes universités d’Europe – fondée en 1290. Dans la célèbre bibliothèque Joanina du 18e siècle, plus de 300’000 livres anciens s’empilent dans des rayonnages dorés, entre lesquels virevoltent de petites chauves-souris qui protègent la nuit les livres des insectes.

Dehors, dans les ruelles de la vieille ville, vous entendez peut-être la plainte discrète du fado venant d’un bar d’étudiants – à Coimbra, il résonne de façon particulièrement profonde, traditionnelle et pleine de saudade.

Puis cela devient vert et presque mystique. Dans le parc national de Buçaco, vous déambulez parmi des raretés botaniques venues du monde entier – cèdres centenaires, fougères géantes et arbres exotiques que les moines carmélites rapportaient déjà au 17e siècle des colonies. Au milieu se dresse le féerique Palácio do Buçaco. Non pas un château ancestral, mais un rêve royal de la fin du 19e siècle – construit à partir de 1888 comme pavillon de chasse pour le dernier roi du Portugal, décoré dans le style de la grande époque des Découvertes avec tourelles et azulejos ouvragés. Aujourd’hui il compte parmi les plus beaux hôtels historiques du pays – et semble tout droit sorti d’un film fantastique.

L’après-midi, c’est Aveiro qui vous attend, la « Venise portugaise ». Des maisons Art nouveau aux couleurs pastel se reflètent dans les canaux, sur l’eau se balancent les barques colorées Moliceiro – autrefois construites pour la pêche aux algues, avec leurs hautes proues incurvées et leurs peintures colorées, aujourd’hui emblème de la ville.

Lors d’une paisible promenade en bateau, vous glissez pendant environ 40 minutes en silence à travers la ville, au fil de façades colorées, de petits ponts et de marais salants d’un blanc éclatant. Vous profitez en même temps (inclus) d’un verre de vin mousseux et des célèbres Ovos Moles – les petites douceurs sucrées à base de jaune d’œuf et de sucre, inventées autrefois par des nonnes et enveloppées dans de petits tonnelets en bois ou des coquillages en fine gaufrette. Sucré, délicat et à trouver uniquement ici.

En début de soirée, vous arrivez enfin à Porto. Dîner et nuit à votre hôtel à Porto.

Porto enchante au premier regard. En tant que berceau du Portugal et patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville vous accueille avec ses bâtiments historiques, ses ruelles escarpées et son parfum d’Atlantique. Vous admirez des ruelles sinueuses, des maisons aux couleurs pastel et le puissant Douro à vos pieds – vivante, envoûtante et pleine d’histoire.

Dans la matinée, vous flânez à travers le quartier de Ribeira, le cœur de la vieille ville – pavés, cordes à linge au-dessus des ruelles, rires venant des petits cafés. Vous voyez l’imposante gare de São Bento, dont le hall raconte avec plus de 20’000 azulejos bleu et blanc d’importants épisodes de l’histoire portugaise. Et l’église São Francisco – plutôt sobre de l’extérieur, mais à l’intérieur l’une des églises baroques les plus somptueuses du Portugal – l’ « église dorée », où scintille près d’un demi-kilo de feuilles d’or.

Pause de midi libre dans la vieille ville historique – le temps d’un Pastel de Nata et d’un Bica (espresso portugais) avec vue sur le Douro.

L’après-midi, vous changez de rive vers Vila Nova de Gaia. Là où le vin de Porto mûrit depuis des siècles dans d’immenses fûts de chêne, vous visitez l’une des célèbres caves à vin de Porto. Vous découvrez comment, à partir de soleil, de schiste et de patience, naît le célèbre vin doux mondialement connu – et bien sûr une dégustation est incontournable (incluse).

Pour terminer, vous profitez d’une promenade en bateau (environ 50 minutes) sur le Douro – au fil des six ponts de Porto, des maisons colorées de Ribeira et des caves à vin de Porto de Gaia. Des décors dignes d’un livre d’images.

Retour à l’hôtel, dîner (éventuellement aussi à l’extérieur) et nuit.

Braga – la « Rome portugaise » – enchante par son atmosphère nostalgique et sa magnifique architecture baroque. Déjà les Romains aimèrent la ville, plus tard les archevêques en feront le centre religieux du pays – d’où les innombrables églises à chaque coin de rue. Lors d’un tour panoramique, vous découvrez la vieille ville animée avec ses demeures baroques, ses petites places et son parfum d’amandes fraîchement grillées.

Le clou est l’église de pèlerinage Bom Jesus do Monte. Au sommet d’un escalier baroque monumental de 577 marches, orné de statues, de fontaines et d’azulejos, elle trône majestueusement au-dessus de la ville. Depuis des siècles, les fidèles y montent en pèlerinage – marche après marche, station après station. L’ascension est une expérience en soi, la vue sur Braga jusqu’à l’Atlantique tout simplement à couper le souffle.

Votre voyage vous mène ensuite vers Guimarães – le berceau de la nation et patrimoine mondial de l’UNESCO. Ici, dans le puissant château du 10e siècle, naquit en 1109 Dom Afonso Henriques, le premier roi du Portugal, qui offrit son indépendance au pays. Dans la pittoresque vieille ville en granit et à colombages, le temps semble s’être arrêté. Vous admirez le château (visite extérieure) et flânez à travers des ruelles sinueuses où le Moyen Âge se ressent encore aujourd’hui.

Déjeuner libre en cours de route.

Retour à Porto, dîner (éventuellement aussi à l’extérieur) et nuit.

Transfert vers l’aéroport et vol avec TAP Air Portugal vers Genève.