Indien Rundreise mit Varanasi

Flug von Zürich nach Delhi – die quirlige Hauptstadt im Norden des Landes.

Nach Ankunft erwartet Sie Ihre Reiseleitung für den Transfer in Ihr Hotel. Rest des Tages zu Ihrer freien Verfügung in Delhi.

Während einer Stadtrundfahrt lernen Sie das « alte » und das « neue » Delhi kennen. Im historischen Alt-Delhi mit seinen engen Gassen wird die bewegte Geschichte Indiens lebendig. Im modernen Neu-Delhi dominieren breite Strassen und grosszügige Plätze, weitläufige Parks und ein postkoloniales Flair. Sie spazieren unter anderem durch das Rote Fort – eine prächtige Palastanlage aus dem 16. Jahrhundert in der Altstadt. Dieses eindrucksvolle UNESCO-Weltkulturerbe wurde zur Blütezeit des Mogulreiches von Kaiser Shah Jahan im Jahr 1648 fertiggestellt. Shah Jahan war auch der Mogulkaiser, der den grandiosen Taj Mahal in Agra in Auftrag gab.

Selbstverständlich besuchen Sie auch « Raj Ghat », die schlichte Gedenkstätte des berühmten Freiheitskämpfers Mahatma Gandhi (1869–1948). Der in Indien geborene Jurist war politischer und geistiger Führer der indischen Unabhängigkeitsbewegung, der mit den Mitteln des gewaltlosen Widerstands die Unabhängigkeit Indiens von der übermächtigen britischen Kolonialmacht im August 1947 erlangte.

Zum Abschluss geniessen Sie eine Rikscha-Fahrt durch Chandni Chowk – das quirlige Einkaufsviertel im Herzen von Alt-Delhi, das von kunterbunten Märkten, duftenden Gewürzen, Frauen in leuchtenden Saris und allerlei geschäftigen Szenerien geprägt ist.

Nach dem Frühstück geht Ihre Reise nach Agra. Mit dem Besuch der Palast- und Festungsanlage Agra Fort am Ufer des Yamuna Flusses, erleben Sie ein grandioses UNESCO Weltkulturerbe aus rotem Sandstein – ein Meisterwerk der Mogul-Architektur! Die mächtige Festungsanlage stammt aus dem 16. Jahrhundert und fungierte fast 200 Jahre lang als prachtvolle Residenz der Mogulkaiser. Nach zahlreichen kämpferischen Auseinandersetzungen und Eroberungen wurde es im Jahr 1565 von Akbar dem Großen restauriert. Sein Enkel Shah Jahan – der Erbauer des Taj Mahal liess das Fort ausbauen und machte daraus einen prächtigen Palast mit Wänden und Böden, die mit Gold und Halbedelsteinen verziert waren, sowie grosszügigen Gärten.

Das Agra Fort ist ein historisches Juwel, das die Pracht und Macht des Mogulreiches eindrucksvoll zur Schau stellt. Es war aber nicht nur ein militärisches Bollwerk, sondern auch ein politisches Zentrum des Mogulreiches. Hier fanden wichtige Entscheidungen statt und es war der Schauplatz vieler historischer Ereignisse. Einer der dramatischsten Momente in der Geschichte des Agra Forts war die Inhaftierung von Kaiser Shah Jahan durch seinen Sohn Aurangzeb, der ihn in einem der Zimmer der Festung gefangen hielt. Von hier aus konnte Shah Jahan auf das Taj Mahal blicken, das er für seine geliebte Frau Mumtaz Mahal hatte bauen lassen – ein symbolischer Moment der Melancholie und des Verlusts.

Zum Sonnenaufgang erwartet Sie eines der 7 neuen Weltwunder – der märchenhafte Taj Mahal – ein Traum aus weissem Marmor und das wohl beeindruckendste Liebesdenkmal der Welt! Der Anblick des « Juwels aller Paläste » im mystischen Morgenlicht ist schlicht überwältigend. Grösse, Licht- und Farbenspiel verströmen eine Magie, dem sich keiner zu entziehen vermag. Errichtet im 17. Jahrhundert, gehört der Taj Mahal zu den ganz grossen Meisterwerken der Architektur.

Shah Jahan hat sich bereits als junger Prinz mit seiner Frau Mumtaz Mahal vermählt. Die Geburt ihres 14. Kindes hat Mumtaz Mahal jedoch nicht überlebt. Auf dem Sterbebett, so überliefert eine Legende, äusserte Mumtaz Mahal ihren letzten Wunsch: Ihr soll ein Grabmal errichtet werden, wie es die Welt noch nicht gesehen hat. Die Erfüllung dieses Wunsches wurde von nun an zu Shah Jahans Lebensaufgabe. Ein gigantisches Unterfangen: 20’000 Arbeiter und 1000 Elefanten waren rund 22 Jahre im Einsatz für das meisterhafte Monument dieser grossen Liebe und Leidenschaft. Der atemberaubende Taj Mahal wurde schliesslich im Jahr 1653 fertiggestellt und gilt seitdem als das Juwel der Mogularchitektur – eine märchenhafte Verschmelzung persischer, osmanischer und indischer Baukunst. Lassen Sie sich verzaubern von dieser architektonischen Meisterleistung mit einem kulturellen Erbe von unschätzbarem Wert.

Weiterreise nach Jaipur. Unterwegs erkunden Sie die befestigte Geisterstadt Fatehpur Sikri – ein UNESCO Weltkulturerbe mit feenhaften Palästen, persischen Kuppeln und orientalisch verzierten Harems- und Herrschaftsgebäuden. Fatehpur Sikri, die ehemalige Hauptstadt des Mogulreiches, liegt ca. 40 km südwestlich von Agra und war im 16. Jahrhundert die Residenz des Kaisers Akbar. Die Stadt war jedoch nur etwa 14 Jahre lang die Hauptstadt, da sie aufgrund von Wasserknappheit und anderen praktischen Problemen in den 1580er Jahren verlassen wurde. Trotz ihrer relativen kurzen Blütezeit hinterliess sie ein architektonisches Erbe, das bis heute fasziniert. Mit seinen beeindruckenden Bauwerken ist Fatehpur Sikri ein atemberaubendes Beispiel für die künstlerische und architektonische Exzellenz des Mogulreiches und ein einzigartiges kulturelles Erbe Indiens.

Jeepfahrt zum majestätischen Amber Fort – eines der bedeutendsten Bauwerke der Rajputenkunst. Als einer der schönsten Paläste Rajasthans, lässt sich hier hautnah die unsagbare Pracht der früheren Mogule erahnen. Stolz thront das Fort aus Marmor und Sandstein auf dem Bergkamm und präsentiert sich auf dem ersten Blick als wehrhafte Festung, die so manchen Krieg überstehen könnte. 1592 durch den Grossmogul Raja Man Singh I. erbaut, diente das Amber Fort als prunkvoller Schutzort. Besonders das Innere glänzt mit wundervollen Pavillons, zahlreichen Innenhöfen, Balkonen, aufwendig gestalteten Fassaden und kunstvollen Gärten.

Im Anschluss lernen Sie die « rosa Stadt » Jaipur während einer Stadtrundfahrt kennen. Jaipur ist die Hauptstadt des indischen Bundesstaates Rajasthan und zählt zu einer der faszinierendsten und farbenprächtigsten Städte Indiens. Aufgrund der charakteristischen rosa Farbe vieler Gebäude in der Altstadt wird sie oft als die « Pink City » bezeichnet und ist bekannt für ihre prachtvolle Architektur, lebendige Kultur und reiche Geschichte. Noch heute bestimmen Elefanten und Kamele sowie ein quirliges Treiben das Stadtbild. Jaipurs Freilichtobservatorium bringt Ihnen die Welt der Sterne näher. Im Jahr 2010 zum UNESCO Weltkulturerbe ernannt, wurde das Observatorium im Jahre 1728 vom Stadtgründer Jai Singh II, ein begeisterter Hobbyastronom, erbaut. Der damaligen Zeit voraus, entwickelte er sogar Instrumente, die bei der Vorhersage des Monsuns eingesetzt werden konnten.

Im Herzen des alten Jaipurs bestaunen Sie den wunderschönen Stadtpalast – eine Verschmelzung von Rajputen- und Mogul-Architektur und eines der eindrucksvollsten Beispiele für den Reichtum und die Pracht der indischen Könige. Die imposante Palastanlage mit ihren zahlreichen Innenhöfen wurde von Jai Singh im Jahr 1890 erbaut und dabei wurde nicht an Glanz und Prunk gespart. Die Ausstellungsstücke und die Innenausstattungen haben nichts vom Glanz der ruhmreichen Vergangenheit eingebüsst. Noch heute strahlen die kunstvollen Ornamente, die glänzenden Kronleuchter, edle Teppiche, die schönen Gärten und stolzen Höfe wie damals. Vor den prächtigen Toren stehen Palast-Wächter in traditioneller Kleidung mit stolzen Turbanen. Ein Teil des Palastes wird bis heute von den Nachfahren des Erbauers bewohnt.

Weiterreise durch die reizvolle Wüstenwelt Rajasthans nach Pushkar. Rajasthan ist ein Land mit einer über 5000 Jahre alten Kultur, ein Land der Wüsten, Könige und Festungen – das von einer tief verwurzelten traditionellen Kultur und einer reichen Geschichte geprägt ist.

In der beschaulichen Pilgerstadt Pushkar ist der See der Hauptanziehungspunkt mitten in der Stadt. Für Hindus gilt er als einer der zehn heiligsten Orte der Welt. 400 Tempel und 52 Ghats, die zum Lotossee hinunterführen bezeugen die Bedeutung dieses heiligen Ortes. Die Ghats wurden von den Fürsten von Rajasthan erbaut und dienen den Pilgern als Bade- und Zeremonienplatz um sich von den Sünden ihres Lebens reinzuwaschen. Ausgeführt werden diese klangvollen Zeremonien von den Männern der Brahmanen Kaste.

Die heiligen Gewässer des Pushkar-Sees, die Bedeutung des Brahma-Tempels und die jährliche Pushkar-Messe machen die Stadt zu einem der faszinierendsten Reiseziele in Rajasthan. Die Architektur von Pushkar ist schlicht, aber malerisch. In der Stadt befinden sich zahlreiche Tempel, Gärten und Havelis (herrschaftliches Wohnhaus oder eine Palastresidenz), die die klassische Architektur von Rajasthan widerspiegeln, aber in einem intimeren Massstab. Die weissen Gebäude und die bunten Märkte verleihen der Stadt einen charmanten, fast märchenhaften Charakter. Sie besuchen u.a. den farbenprächtigen Brahma Tempel aus dem 14. Jahrhundert und erleben die heiligen Rituale der Pilger am See.

Nach dem Frühstück geht es auf zu einem weiteren Höhepunkt Ihrer Reise. Die leuchtenden Saris der Frauen, die mit ihren blank geputzten Messingtöpfen Wasser aus dem Dorfbrunnen holen, bieten faszinierende Szenerien auf Ihrem Weg in die « blaue Stadt » Jodhpur, am Rande der Thar-Wüste.

Die wunderschön blau getünchten Häuser Jodhpurs versprühen einen einzigartigen Charme. Die Gebäude der historischen Stadt wurden traditionell mit einer blauen Farbe gestrichen, um die Häuser der Brahmanen (die priesterliche Kaste) von denen der anderen Bewohner zu unterscheiden. Heute ist die blaue Farbe ein markantes Merkmal der gesamten Stadt und bietet einzigartige Fotosujets.

Majestätisch thront das Mehrangarh Fort auf einem 125m hohen Felsen über dem blauen Häusermeer. Das imposante Fort aus dem Jahr 1459 zählt zu den beeindruckendsten Festungen ganz Indiens und begeistert mit seinen prunkvoll verzierten Innenräumen inkl. Museum mit den reichen Schätzen der Maharadschas. Das Fort war Schauplatz zahlreicher Kämpfe zwischen den Marwar-Herrschern und den Mogulkaisern von Agra und Delhi. Noch heute sind die Spuren von Kanonenkugeln in den dicken Festungsmauern zu sehen. Ganz im Kontrast dazu stehen die feinen Steinmetzarbeiten und Schnitzereien, der märchenhafte Spiegelsaal oder der Palast der Blumen und der Perlen-Palast im Innern des Forts.

Am Abend Streifzug durch den bunten Bazar – ein Labyrinth aus Gassen voller Leben und mit Ständen aller Art. Vom farbenprächtigen Obststand, über Jodhpurs bekannte Textilien bis zum Eisenwarenladen wird hier alles angeboten und stets rege gefeilscht.

Aufbruch in Richtung Udaipur. Die wunderschöne Jaina-Tempelanlage Ranakpur wird Sie in Staunen versetzen. Sie liegt auf Ihrem Weg nach Udaipur und gehört zu den schönsten sakralen Bauten Indiens.

Der Bau dieses Meisterwerks der Architektur und Steinmetzkunst begann im Jahr 1437 und dauerte über 60 Jahre. Das beeindruckende Heiligtum liegt in einem bewaldeten Tal und verzaubert mit 29 unterschiedlich gestalteten Säulenhallen und sagenhaften 1’444 Säulen aus weissem Marmor. Die fein verzierten Türme, Säulen und Kuppeln ergeben im Zusammenspiel mit den offenen Innenhöfen ein einzigartiges Gesamtkunstwerk. Ranakpur ist ein bedeutender Pilgerort für Jainisten aus der ganzen Welt, die hier in den heiligen Wassern des Tempels baden und beten. Die besondere Atmosphäre, die der Lichteinfall, die Architektur und die Stille in der Anlage versprühen ist einmalig – ein spirituelles Kunstwerk und ein Meisterstück der indischen Baukunst.

Ankunft im Udaipur im Laufe des Nachmittages.

Mit Namen wie « Stadt der Paläste » oder « Venedig des Ostens » versehen, präsentiert sich Udaipur als die romantischste Stadt ganz Rajasthans. Der berühmte Lake Palace – ein imposantes Hotel auf einer Insel im See, ist eines der bekanntesten Wahrzeichen Udaipurs und bietet atemberaubende Ausblicke auf die Stadt und die umliegenden Berge. Udaipur ist geprägt von einer mystischen Aura mit zahlreichen Palästen aus der Zeit des Mewar-Königreichs, die heute als Hotels, Restaurants oder Museen genutzt werden. Der wunderbare Anblick der Stadt dienten 1983 dem James Bond-Film « Octopussy » als Kulisse.

Am Vormittag lernen Sie u.a. den berühmten Stadtpalast mit seinen zierlichen Türmen inkl. Museum kennen. Stolz thront der Prachtsbau auf einem Hügel über der Stadt und bietet einen wunderschönen Blick auf den Lake Pichola. Seit 1559 wurde der grösste Palastkomplex Rajasthans über mehrere Jahrhunderte hinweg von verschiedenen Generationen der Rajputen-Herrscher kontinuierlich erweitert und vervollständigt. Der Palast besteht aus einer Vielzahl von Hallen, Höfen und Gärten und fasziniert mit fein geschnitzten Wänden, Kunstwerken und Spiegelräumen. Besonders beeindruckend ist die Mor Chowk Halle, die mit farbenprächtigen Glasfenstern und kunstvollen Mosaiken verziert ist.

Im Anschluss verzaubern die Gärten von Sahelion-ki-bari mit Pavillons und elefantenförmigen Brunnen aus weissem Marmor. Der kunstvolle Garten wurde im 18. Jahrhundert von Maharadscha Sangram Singh für die Hofdamen des Palastes am Seeufer angelegt.

Am Nachmittag erwartet Sie eine geruhsame Bootsfahrt auf dem Pichola-See, bei der Sie die Schönheit der Stadt aus einer malerischen Perspektive geniessen. Diese Fahrt entführt Sie in eine Welt voller Romantik, Geschichte und prächtiger Ausblicke.

Transfer zum Flughafen, kurzer Flug nach Delhi und 1 Übernachtung in Delhi.

Frühmorgens Rückflug mit Ankunft in Zürich am gleichen Tag oder Beginn Ihres Verlängerungsprogramms in Varanasi – einer der ältesten und heiligsten Städte der Welt.

Varanasi Verlängerung: Flug von Delhi nach Varanasi am Ufer des Ganges – das spirituelle Herz Indiens. Varanasi, auch bekannt als Benaras oder Kashi, ist eine der ältesten und spirituell bedeutendsten Städte Indiens. In der heiligen Stadt Varanasi versammeln sich Pilger aus ganz Indien und zelebrieren jahrtausendealte Rituale an den Ufern des heiligen Ganges. Sie tauchen ein in eine atemberaubende Atmosphäre und erleben absolut magische Momente!

Die Stadt blickt auf eine jahrtausendealte Geschichte zurück. Ihre religiöse Bedeutung, ihre uralten Hindutraditionen und ihre rituellen Zeremonien üben eine magische Faszination aus. Mit einer Riksha fahren Sie durch die altmodischen Gassen von Varanasi – ein kunterbuntes Labyrinth aus Läden, Händlern, Pilgern und dem betörenden Duft von Räucherstäbchen.

Der Ganges, der als heiligster Fluss der Welt angesehen wird, ist das Zentrum religiöser Aktivitäten. Varanasi hat eine tief verwurzelte Bestattungstradition. Viele Pilger kommen nach Varanasi, um ihre letzten Tage hier zu verbringen und an den heiligen Gewässern des Ganges verbrannt zu werden. Es wird angenommen, dass derjenige, der in Varanasi stirbt und dem Ganges übergeben wird, die Befreiung (Moksha) vom Kreislauf der Wiedergeburt erlangt. Beeindruckende Puja-Zeremonien und religiöse Feste prägen das tägliche Leben entlang des heiligen Flusses.

Ein eindrückliches Merkmal von Varanasi sind die Ghats – die Stufen, die vom Ufer zum Wasser des Ganges führen. Es gibt mehr als 80 Ghats in der Stadt und jeder hat seine eigene Bedeutung und Geschichte. Zu den bekanntesten gehört der Dashashwamedh Ghat, wo einer der beeindruckendsten Zeremonien – die Ganga Aarti – abgehalten wird. Am Abend erleben Sie diese faszinierende Zeremonie hautnah. Dabei ehren Priester mit Fackeln und Öllichtern den heiligen Fluss Ganges – eine faszinierende Mischung aus Gesängen, Trommeln, Lichtern und Räucherkerzen, die eine mystische Atmosphäre schaffen.

In der mystischen Morgendämmerung erleben Sie eine Bootsfahrt auf dem Ganges – ein unvergessliches Erlebnis, das die spirituelle und geheimnisvolle Atmosphäre der Stadt auf einzigartige Weise widerspiegelt. Die Bootsfahrt zum Sonnenaufgang lässt Sie die ganze Magie der Stadt aus einer zauberhaften Perspektive erleben. Sie beobachten Puja-Zeremonien und Gläubige, die im Ganges baden, um ihre Sünden zu reinigen. Spirituelle Lieder und Mantras erklingen um den Fluss zu ehren, Räucherkerzen und Blumenopfer werden dem Wasser übergeben und die aufgehende Sonne taucht die Silhouetten der Tempel und Ghats in ein betörend, goldenes Licht. Einfach magisch!

Im Anschluss Spaziergang entlang den Ghats am Ufer des Ganges und Rückkehr in Ihr Hotel für ein willkommenes Frühstück.

Frisch gestärkt bewundern Sie anschliessend den Bharat Mata Tempel. 1936 erbaut ist der Tempel besonders bedeutungsvoll, da er sich von den meisten traditionellen indischen Tempeln unterscheidet. Er verehrt keine Gottheit, sondern Indien als Nation selbst – dargestellt als göttliches Wesen. Der Besuch dieses Tempels bietet einen tiefen Einblick in die kulturelle und nationale Identität Indiens. Im Anschluss Besuch der Banaras Hindu Universität. Sie ist nicht nur eine akademische Institution, sondern auch ein kulturelles und spirituelles Zentrum von höchster Bedeutung. Die Universität ist bekannt für ihre enge Verbindung mit der spirituellen Tradition von Varanasi. Der Vishwanath Tempel und andere religiöse Stätten auf dem Campus bieten den Studierenden die Möglichkeit, sich mit spirituellen Praktiken und Meditation auseinanderzusetzen.

Mit dem Nachmittags-Ausflug nach Sarnath erleben Sie eines der wichtigsten buddhistischen Heiligtümer der Welt. Einer der bedeutendsten religiösen und historischen Ort in Indien liegt ca. 13 km ausserhalb von Varanasi und gilt als der Ort, an dem Buddha nach seiner Erleuchtung seine erste Predigt hielt. Sarnath ist daher ein wichtiger Pilgerort für Buddhisten und zieht jährlich zahlreiche Gläubige und Pilger aus aller Welt an. Das Sarnath Archaeological Museum ist eines der wichtigsten Museen für buddhistische Kunst und Archäologie in Indien. Es beherbergt zahlreiche Skulpturen, Statuen und Reliefs, die aus den Ausgrabungen in Sarnath stammen, darunter die berühmte Buddha-Statue und frühbuddhistische Kunstwerke.

Transfer zum Flughafen, Flug von Varanasi nach Delhi und Hotel-Übernachtung in Delhi.

Transfer zum Flughafen und Rückflug von Delhi nach Zürich. Ankunft in Zürich am Abend.